在当今的中国音乐中，不仅有着丰富的历史资源，同时也有着丰富的民间传统资源。这些资源是活着的传统，它们吸引着中外学者们的兴趣，是我们在音乐教育中不可忽略的一部分。根据中国传统音乐理论，中国的民族民间音乐可划分成五个类别。
    1、器乐音乐
    中国的器乐音乐可以划分成两个类别：独奏和合奏。独奏音乐中再次划分成弓弦、弹拨、吹管、打击等类别。
    同样，合奏类音乐也可进一步划分成弦索乐、丝竹乐、吹管乐、鼓吹乐和吹打乐。这五种合奏乐构成了中国传统音乐中的精髓。 
    2、戏曲音乐
    中国有三百多种地方戏曲剧种。这些剧种根据音乐的不同可划分成四个类别：（1）皮黄腔；（2）梆子腔：（3）昆腔；（4）高腔。京剧属于皮黄腔。 
    3、说唱音乐
    中国被认为是一个说唱音乐很丰富的国家。说唱就是指曲艺中所含的音乐成分。这类音乐的主要特点是在演唱中往往要叙述故事情节。根据初步的调查，全国有三百多种地方说唱曲种，它们可以划分成八个类别：（1）鼓词；（2）琴书；（3）弹词）；（4）渔鼓）；5（牌子曲；（6）走唱；（7）杂曲）；（8）板咏。 
    4、民歌
    民歌是各类民间音乐的基础。在中国，由于幅员辽阔，人口众多，各地存有丰富多彩的民歌。一般来说，中国民歌可以划分成三大类别：（1）山歌；（2）小调；（3）劳动歌曲。 
    5、民间舞蹈音乐
    中国的民间舞蹈也是种类繁多，风格各异。其中最流行的有（1）秧歌；（2）腰鼓；（3）跑旱船；（4）花灯；（5）采茶；等等。